Svjetski dan borbe protiv tuberkuloze obilježava se 24. marta svake godine, s ciljem podizanja svijesti o ovoj bolesti, koja, bez obzira što je izlječiva, ostaje destruktivna epidemija u većem dijelu svijeta.

Ovaj dan Svjetska zdravstvena organizacija obilježava u sjećanje na 24. mart 1882. godine kada je dr Robert Koch zapanjio naučne zajednice objavivši da je otkrio bakteriju koja uzrokuje tuberkulozu (TB) – Mycobacterium tuberculosis. U vrijeme objave u Berlinu, tuberkuloza je harala u Europi i Americi uzrokujući smrt svake sedme osobe. Njegova inovativna istraživanja otvorila su put prema ranoj dijagnozi i liječenju ove bolesti.

Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, tri milijarde ljudi je zaraženo bacilom tuberkuloze, a svaka neliječena oboljela osoba zarazi 10 do 15 ljudi u svojoj okolini. U 2014. godini u svijetu je od tuberkuloze oboljelo 9,6 miliona ljudi, od toga oko milion djece. Umrlo ih je oko 1,5 miliona, od čega 140.000 djece. Tuberkulza je prisutna u svim dijelovima svijeta, ali više od 80 posto slučajeva dolazi iz zemalja jugoistošne Azije i zapadnog Pacifika.

Prema podacima Federalnog registra za tuberkulozu, u 2015. godini prijavljeno je 727 slučajeva tuberkuloze. U razdoblju 1996-2015. godina, u Federaciji Bosne i Hercegovine, stopa obolijevanja od tuberkuloze se kretala u rasponu od 93 slučaja (1998.) do 31 slučaja na 100.000 stanovnika.

Tuberkuloza je izlječiva, zarazna, bakterijska bolest koju uzrokuje bakterija tuberkuloze (mycobacterium tuberculosis). Može zahvatiti bilo koji dio tjela, ali najčešće napada pluća.

Prenosi se kapljicama koje oboljela osoba osolobađa u okolinu kašljanjem, kihanjem, govorom i slično. Zarazni su samo bolesnici koji boluju od plućne tuberkuloze i tuberkuloze grkljana. Ostali klinički oblici tuberkuloze, poput bubrega, kosti, kože i dr., nisu zarazni osim u posebnim slučajevima.

Kod zdravih ljudi infekcija često ne izaziva nikakve simptome, jer se imuni sistem čovjeka aktivira da zaustavi ”bakterju”. Većina ljudi s tuberkulozom može biti izliječena primjenom šestomjesečne terapije, ali ako se pravilno ne liječi, bolest je u većini slučajeva smrtonosna.

Od tuberkuloze može oboljeti bilo ko, međutim povećan rizik imaju djeca mlađa od tri godine, starije osobe, ovisnici o alkoholu i drogama, HIV pozitivne osobe, pušači. Rizik od infekcije bacilom tuberkuloze i razvoja bolesti je najveći prilikom kontakta sa zaraženim osobama, zatim kod soba koje žive u prenaseljenim zajednicama s lošim higijenskim uslovima života, kao i kod osoba s lošom ishranom.

Simptomi tuberkuloze su blagi kašalj i malo povišena tjelesna temperature, umor, gubitak težine, krv u iskašljaju i noćno znojenje. Dodatni simptomi koji mogu biti povezani s tuberkulozom su prekomjerno znojenje, bol u zglobovima, gubitak sluha, proljev, bolovi u prsima, otečene limfne žlijezde. Kod djece dodatni simptomi mogu biti i ubrzano disanje, temperatura između 38 i 39 °C, kašalj i nedostatak daha. Svi ovi simptomi zavise od toga koji je organ tuberkuloza zahvatila.